Marin français.
Il n'a pas encore treize ans qu'il embarque comme mousse sur un
caboteur, puis, il part pour les Indes, et devient lieutenant
à dix-sept ans.
La guerre franco-anglaise interdisant tout commerce avec l'Inde,
il prend du service sur une corvette de l'île de France
(île Maurice), puis il prend le commandement d'un navire
corsaire, s'empare de plusieurs bateaux anglais. De retour
à l'île de France, Surcouf se voit confisquer ses
prises sous prétexte qu'il n'est pas porteur des lettres
de marque. Il rentre alors en France et réussit à
faire valoir ses droits devant le Conseil des Cinq-Cents.
Echappant aux Anglais qui avaient mis sa tête à
prix, Surcouf rentre à Saint-Malo en 1801 où il est
décoré de la Légion d'Honneur.
Il arme alors de nombreux corsaires contre les Anglais.
Après 1814, Surcouf se livre au grand commerce maritime,
armant jusqu'à dix-neuf navires.
Simple, emporté, mais courageux et généreux,
Surcouf est un de ces corsaires dont les actions constituent une
entrave au commerce anglais, des guerres de Louis XIV à
1815.
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