Auguste Renoir 1841-1919

Peintre français.
Il travaille dès l'âge de 14 ans comme apprenti chez un décorateur de porcelaine, puis il devient peintre en éventails, et de stores.
Après l'Ecole des Beaux-Arts, il étudie dans l'académie parisienne du peintre suisse Charles Gleyre, où il fréquente Monet et Sisley.
Préférant le naturel, il va peintre avec ses amis à Barbizon, en forêt de Fontainebleau, où il rencontre Diaz de La Peña, qui lui conseille d'éclaircir sa palette. Ses premiers tableaux sont proches de ceux de Courbet et de Manet. C'est en compagnie de Monet, près de Bougival, qu'il découvre que, pour rendre les effets de la lumière sur l'eau, il est intéressant de procéder par touches fragmentées de couleurs variées. C'est ce qui deviendra la technique de l'impressionnisme. Renoir, comme Monet, fait l'objet de sarcasmes et de critiques. Une de ses toiles, La Baigneuse au griffon, est cependant acceptée au salon de 1870. En 1873, il peint aux côtés de Monet La Seine à Argenteuil ; en 1874, La Loge, en 1875, le Chemin montant à travers les herbes, en 1876 Le Bal du Moulin de la Galette, où les formes sont en quelque sorte pulvérisées en parcelles de lumière, et en 1881 Le Déjeuner des Canotiers.
Il fait alors un voyage en Italie où il découvre Raphaël, Véronèse et Tiepolo. Son attention à la composition s'en trouve accrue. Il adopte des coloris plus violents, et revient au dessin, ce qui se voit bien dans Les Grandes baigneuses. Renoir connaît le succès grâce à ce retour au trait et au nu, mais il veut faire la synthèse du dessin et de la vie dans son ruissellement de lumière : c'est pourquoi il essaie d'autres techniques : filaments tortueux et colorés de ses Jeunes filles au bord de la mer, formes sculpturales de ses dernières Baigneuses.
Quoique à moitié paralysé, il produit jusqu'à la fin, s'initiant même à la sculpture, et rencontre un succès européen.