Etienne de La Boétie 1530-1563

Ecrivain français de confession catholique.
Son père est lieutenant d'un sénéchal du Périgord.
Etienne de la Boétie fait ses études au collège de Guyenne (le plus brillant collège du Midi) puis étudie le droit et la philosophie à Orléans. A vingt-trois ans, la Boétie est conseiller au Parlement de Bordeaux. Il est le collègue de Montaigne à qui il inspire une amitié passionnée et est partisan des thèses modérées de Michel de l'Hospital.
Poète, auteur de nombreux sonnets, de vers latins, de traductions de Xénophon et de Plutarque, il est surtout connu pour son Contr'un ou Discours sur la servitude volontaire qui, sans défendre de système politique particulier, constitue une très sévère critique contre la tyrannie.
Il meurt à l'âge de trente-trois ans. Le Contr'un n'est publié qu'après sa mort, en 1574 dans un recueil collectif d'inspiration protestante, Le réveil-matin des Français. Le texte est réimprimé à chaque période de lutte pour la démocratie (en 1789, en 1835, en 1857 contre Napoléon III).