Charles Gounod (1818-1893)
Compositeur français.
Elève du Conservatoire de Paris, Gounod obtient le Grand Prix de Rome en 1839 et séjourne à la villa Médicis où il découvre les chefs-d'œuvres de la musique italienne, puis, à son retour par Vienne et Leipzig, ceux de la musique allemande.
A Paris, il débute au théâtre avec un opéra, Sapho. Il conquiert ensuite la célébrité avec Faust, Mireille, Roméo et Juliette.
Fuyant les hostilités franco-allemandes, Gounod séjourne à Londres de 1870 à 1875, avant de consacrer les dernières années de sa vie à la musique sacrée : il donne Rédemption, Mors et Vita et un Requiem.
Considérable, l'œuvre de Gounod témoigne de ses indéniables qualités de mélodiste, de son lyrisme généreux et pur. Comptant parmi les rares compositeurs français de son temps à avoir peu subi l'influence de Wagner, Gounod a su assurer la pérennité de la musique française en plein triomphe du romantisme allemand.
