Marie-Rosalie dite Rosa Bonheur (1822-1899)
Peintre français.
Les écoles d'art n'admettant à cette époque aucune fille dans leurs rangs, son père s'est chargé de lui enseigner la peinture. Elle puise ses thèmes dans les scènes des champs et de la vie rurale. Sa quête de réalisme l'amène à étudier la peinture animalière.
Cette spécialité sera à l'origine de son succès des deux cotés de l'Atlantique.
Le labourage nivernais est sa première œuvre importante, commandée par l'Etat, mais c'est avec Le marché aux chevaux qu'elle acquiert une réputation internationale.
Rosa Bonheur s'installe dans le château de By, à Fontainebleau, avec ses deux compagnes successives, peintres comme elle. Dans le parc de trois hectares en lisière de la forêt, elle accueille des animaux qu'elle prend comme modèles, dont une lionne vivant en liberté !
Rosa Bonheur se distingue par ses cheveux courts, ses Havanes et ses tenues masculines.
Première femme à être élevée à la dignité de Grand-Croix de la Légion d'Honneur en 1894, elle doit demander à la police un "permis de travestissement", l'autorisant à mettre des pantalons afin d'observer les marchés aux bestiaux pour faire des croquis.
