Emile-Antoine Bourdelle (1861-1929)
Sculpteur français.
Elève et collaborateur d'Auguste Rodin, Bourdelle manifeste dès ses premières œuvres une inspiration lyrique encore marquée par le symbolisme : le monument aux morts de la guerre de 1870 (1893-1902), érigé à Montauban, sa ville natale, témoigne de la force expressive de l'artiste. Héraclès archer (Paris, musée d'Orsay), est présenté au Salon de 1909 et apporte la renommée à Bourdelle.
Sollicité par l'architecte Auguste Perret, il achève en 1912 les reliefs sculptés du théâtre des Champs-Elysées à Paris. Dès ce moment, les commandes publiques affluent : le Monument au général Alvear, érigé à Buenos Aires en 1923, renoue avec la tradition de la statue équestre.
Le lyrisme vigoureux de l'artiste s'exprime aussi dans ses vingt et un portraits de Beethoven (1887-1929) ou dans le buste d'Anatole France (1919), dont une fonte en bronze (1948) est installée au musée d'Art moderne de la ville de Paris.
Des œuvres de Bourdelle sont présentes dans les grands musées d'Europe (tout particulièrement à Prague), du Japon et des Etats-Unis. L'atelier de l'artiste à Paris abrite aujourd'hui le musée Bourdelle.
