Jean de Brunhoff (1899-1937)
Auteur-illustrateur français.
Jean de Brunhoff, originaire de Chessy, est mondialement connu pour sa création du personnage Babar, dont le premier titre parait en 1931. Babar a le charme d'un album de famille: Laurent, le fils de Jean de Brunhoff dit qu'un soir sa mère leur raconta, à lui et son frère, l'histoire d'un petit éléphant qui s'enfuit pour échapper au chasseur et arrive en ville ; l'idée vient alors à leur père de s'amuser à illustrer cette petite histoire. Lorsqu'il devient nécessaire de relancer l'histoire, Jean de Brunhoff emprunte, à des schémas préexistants, les péripéties d'un voyage en ballon ou au centre de la terre, à la façon de Jules Verne.
Cette création marque un tournant dans le rapport image-texte et dans l'évolution des modes de représentations du livre pour enfants. C'est le début de l'album moderne.
Suivront ensuite sous le nom de Jean de Brunhoff, 5 albums.
Après la mort de l'auteur, Hachette reprend les droits de la série et son fils, Laurent de Brunhoff continue l'œuvre du père.
Les 7 premiers albums connaissent de multiples rééditions, toutes tronquées, l'éditeur voulant faire tenir en 30 pages le contenu d'albums qui à l'origine en comptaient 48. Ce n'est que récemment que Babar a retrouvé son authenticité avec la publication en fac-similé des éditions originales.
