Auguste Rodin (1840-1917)
Sculpteur français.
Ayant exposé à Bruxelles le plâtre d'un nu masculin, le réalisme puissant de l'œuvre le fait accuser de moulage d'après nature, déclenchant de vives polémiques. Rodin parvient à faire reconnaître son talent, et en 1880, l'Etat lui commande la Porte de l'Enfer, destinée au futur musée des Arts décoratifs. Cette œuvre profondément originale ne sera jamais achevée. De cette Porte, Rodin extrait la plupart de ses œuvres les plus célèbres, qui témoignent de l'intérêt qu'il a toujours porté aux multiples potentialités expressives du corps humain.
L'œuvre de Rodin est largement représentée dans les grands musées français, européens et américains. Il ne faut pas oublier son œuvre graphique : plus de 7 000 dessins, souvent à la plume, rehaussés de gouache ou de lavis. Il est difficile, voire impossible, de placer l'art de Rodin dans un courant artistique déterminé, romantisme, réalisme, symbolisme et effets impressionnistes s'y conjuguent. Attentif aux leçons du passé, Rodin domine la statuaire de la fin du XIXème siècle et ouvre la voie à la sculpture moderne.
