Laos
Le Laos est la République démocratique
populaire lao, également traduit par
République démocratique populaire du Laos.
De forme allongée, c'est un pays de l'Asie du Sud-Est,
sans accès à la mer, entouré par la Birmanie
(ou Myanmar), la Thaïlande, le Cambodge, le Viêt Nam
et la République populaire de Chine. Sa capitale est
Vientiane.
L'histoire du Laos remonte aux temps lointains, avant
l'ère chrétienne. Elle commence réellement
vers le XIIème siècle avec l'arrivée des
populations Tai depuis le sud de la Chine. En 1353 est
fondé le Lan Xang, pays du million
d'éléphants par Fa Ngum. Le royaume se consolide
progressivement, tandis que le bouddhisme s'y implante
définitivement ; Vientiane devient capitale en 1560. Aux
XVIIème et XVIIIème siècles le royaume se
morcelle, les provinces passant sous domination birmane, chinoise
ou siamoise.
En 1798, le Laos passe sous le contrôle du Siam
(Thaïlande).
En 1893, l'action du vice-consul de France à Luang
Pragang, Auguste Pavie, ainsi qu'un blocus des côtes
obligent le Siam à céder à la France la rive
gauche du Mékong (Laos oriental) puis à signer des
traités (1902, 1904) reconnaissant le protectorat de la
France sur la partie orientale de Lan-xang (Laos). Celui-ci est
finalement intégré à l'Union indochinoise
française en 1899. Quant à la partie occidentale de
Lan-xang (dite "Isan"/nord-est), là où habite 80%
de la population lao, elle reste occupée par le Siam.
En 1904 commence le long règne de Sisavang Vong, qui dure
jusqu'en 1959 et couvre les deux guerres mondiales,
l'établissement du Royaume du Laos en tant qu'État
unifié, la guerre d'Indochine, l'indépendance
définitive du pays et la première partie de la
guerre civile laotienne.
La guerre civile laotienne continue jusqu'en 1973, opposant les
troupes du gouvernement royal et les miliciens Hmongs soutenus
par les États-Unis à la rébellion communiste
soutenue par le Viet Cong et le Nord Viêt Nam. Un
cessez-le-feu est déclaré le 22 février
1973. Le 5 avril 1974, un gouvernement d'union nationale toujours
présidé par le neutraliste Souvanna Phouma, mais
incluant les communistes du Pathet Lao, voit le jour. En 1975,
après avoir étendu son contrôle en profitant
notamment de la mauvaise santé de Souvanna Phouma, le
Pathet Lao réalise un coup de force et prend le pouvoir.
La République démocratique populaire lao (RDPL) est
créée, avec un régime de parti unique,
provoquant entre 1975 et 1987 l'exil d'environ 400 000 personnes,
soit 10 % de la population.
Le Laos est, depuis 1975, un État communiste
gouverné par le Parti révolutionnaire populaire
lao, parti unique d'obédience
marxiste-léniniste.
Le Laos compte aujourd'hui plus de 6 millions d'habitants ; la
langue officielle est le lao ; sur le plan religieux, les adeptes
du bouddhisme Theravada sont majoritaires et côtoient les
pratiquants de l'animisme.
De novembre à fin février, c'est la saison
sèche au Laos. Les températures sont
élevées mais supportables, elles peuvent être
froides dans le Nord. A partir de mars et jusqu'en mai, il fait
très chaud dans tout le pays. De mai à fin octobre,
c'est la saison des pluies : les précipitations tombent de
manière violente, entraînant de fortes crues du
Mékong, et les températures restent très
élevées, rendant l'atmosphère souvent
étouffante.
Le rond point du Laos est situé dans le
quartier des Sciences, au croisement de l'avenue
Marie Curie avec le boulevard des
Genêts et le
boulevard de
La
Haÿe.
