Victor Schœlcher (1804-1893)
Homme politique français.
C'est son père, fabricant de céramique à Paris, qui lui fait découvrir l'esclavage, par hasard. En 1830, il envoie son fils en Amérique pour trouver de nouveaux clients. Victor y découvre l'esclavage et les affreuses conditions de vie des Noirs, situation qui le révolte.
Il visite les Etats-Unis d'Amérique, les Caraïbes... et il commence à écrire. Schœlcher n'est pas un très bon homme d'affaires. De nombreux voyages et écrits ponctueront désormais sa vie.
Lorsqu'il est sous-secrétaire d'Etat à la Marine en 1848, grâce à sa grande connaissance de l'esclavage, il réussit à imposer l'idée pour laquelle il se bat depuis presque 20 ans : abolir l'esclavage et faire des Noirs des citoyens de la République. Après 1848, Victor Schœlcher est député de la Martinique et ensuite sénateur. Cependant durant tout le second Empire, proscrit car républicain, il doit vivre en Angleterre. Là, il partage le sort d'autres personnages célèbres comme Victor Hugo dont il devient l'ami.
En 1870, après la chute de Napoléon III, il revient en France et continue à se battre : il veut faire abolir la peine de mort, que l'Etat se charge de l'éducation des enfants, que les femmes aient une meilleure position dans la société.
Ses cendres sont aujourd'hui au Panthéon à Paris.